Tidemand se tak postaral o dvanácté vítězství vozu ŠKODA FABIA R5 v kategorii WRC2 z posledních 13 podniků FIA Mistrovství světa v rally (WRC).
„Jsem hrdý na celý tým ŠKODA Motorsport! Sezónu jsme zahájili dvojitým vítězstvím na legendární Rallye Monte Carlo a další skvělý výkon jsme podali v náročných podmínkách Švédské rally,“ hodnotil šéf týmu ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek. „Letošní Švédská rally byla jednou z nejrychlejších rally na sněhu a ledu v historii mistrovství světa. Ale Pontus a Jonas se se všemi výzvami vypořádali a předvedli před domácím publikem vynikající výkon.“
Po opatrném startu se švédská dvojice poprvé ujala vedení na čtvrté rychlostní zkoušce a svůj náskok následně postupně zvyšovala. Tidemand kraloval za všech podmínek, ať se jednalo o noční zkoušku v okolí servisního parkoviště v Torsby, nebo na slavné zkoušce Vargåsen se skokem na horizontu Colin’s Crest. Navíc ve chvílích, kdy to bylo potřeba, dokázal jet i velice chytře. Na třech závěrečních rychlostních zkouškách v neděli neriskoval a jel tak, aby si cestu k vítězství zbytečně nezkomplikoval.
Pontus Tidemand / Jonas Andersson, ŠKODA FABIA R5, ŠKODA Motorsport. Rally Sweden 2017
S vozem ŠKODA FABIA R5 si Pontus Tidemand připsal nejrychlejší časy na deseti ze 17 měřených úseků a Švédskou rally vyhrál s náskokem 51,8 sekundy před druhým Finem Teemu Suninenem. Třetí místo obsadil po úžasném výkonu Ole Christian Veiby s vozem ŠKODA FABIA R5 soukromého týmu.
„Fantazie. Je to dosavadní vrchol mé kariéry. První vítězství na domácí Švédské rally ve WRC2 je pro mě splněným snem. Loni nám vítězství uniklo o pouhých 14,7 sekundy, ale o to je letošní úspěch sladší,“ radoval se Pontus Tidemand.
Pontus Tidemand / Jonas Andersson, ŠKODA FABIA R5, ŠKODA Motorsport. Rally Sweden 2017
Švéd vyhrál s vozem ŠKODA FABIA R5 ve WRC2 potřetí, když se v minulosti radoval z triumfu ve Španělsku (2015) a Portugalsku (2016). A nic nenasvědčuje tomu, že by se letos mělo jednat o jeho výhru poslední.
„Naším cílem je zisk titulu ve WRC2 a z tohoto pohledu jsme začali skvěle,“ řekl Tidemand.
V průběžném hodnocení WRC2 se Tidemand s 25 body dělí o vedení s Norem Andreasem Mikkelsenem, který v úvodním podniku mistrovství světa v Monte Carlu triumfoval v barvách továrního týmu ŠKODA Motorsport před svým týmovým kolegou Janem Kopeckým.
Pontus Tidemand / Jonas Andersson, ŠKODA FABIA R5, ŠKODA Motorsport. Rally Sweden 2017
Vůz ŠKODA FABIA R5 tak v úvodu soutěžní sezóny 2017 potvrdil svou pověst nejlepšího vozu ve WRC2. Tento špičkový speciál zvítězil ve dvanácti ze 13 posledních podniků WRC2. Další náročný úkol čeká na posádku Pontus Tidemand / Jonas Andersson od 9. do 12. března na Mexické rally, kde skandinávský chlad a led vystřídá horko a rozpálená šotolina.